软陶又叫塑陶，源于欧洲，80年代台湾省引进翻译是软陶，90年代大陆引进翻译是塑陶，它并不是陶土类，是一种PVC人工低温聚合材料，看似橡皮泥，实质接近塑料，是专业雕塑材料之一。

20世纪30年代，当德国雕塑家创造这种材料时，由于它是具有高度延展性和可塑性，图样像千万种花一样缤纷灿烂，软陶的多变特性，又成为启发创造思考、培养文化气质的教材，可充分满足人类的创造欲望。